Alguns estudos indicam que, desde o início do século XX, cerca de 75% da diversidade genética de culturas agrícolas foi perdida, pondo em risco a sustentabilidade do nosso Planeta. Pouco conhecido, o Banco Português de Germoplasma Vegetal (BPGV) tem sido fundamental na proteção desta diversidade, através da preservação de sementes. Localizado em Braga desde 1977, e na freguesia de Merelim (S. Pedro) desde 1996, este Banco dedicou-se inicialmente a um programa de melhoramento do milho. Posteriormente, tornou-se num Banco de vegetais, onde se encontra um conjunto alargado de coleções de diversas espécies, conservadas no frio, in vitro e no campo.

A trabalhar neste “laboratório do estado”, estão a Bióloga Isabel Silva e a Engª Agrónoma Violeta Lopes, que se deslocaram à escola básica de Palmeira, nos dias 12 e 17 de abril, no âmbito da disciplina de Ciências Naturais. Estas investigadoras fizeram uma apresentação daquele instituto e dos projetos que desenvolvem, junto de duas turmas de 9º ano, e incitaram à reflexão sobre a importância da preservação das sementes na biodiversidade e na alimentação da humanidade.